怀孕38周出现肚子发紧的症状，如果只是偶尔出现，通常考虑是生理现象，主要是由于子宫收缩引起的，可能是子宫自发性收缩引起的，也有可能是胎儿在宫内活动对宫壁产生刺激导致的，但孕妇经休息后，症状就可以逐渐好转。

　　但宫缩持续时间比较长，并且宫缩逐渐规律，可能十分钟出现2~3次的子宫收缩，这种情况就考虑是临产的表现，部分孕妇还会出现阴道出血的现象。

　　如果宫缩比较规律，或者伴有阴道出血症状，建议及时前往医院就医，通过腹部彩超等检查来明确具体原因，孕妇也要做好待产准备，以随时分娩。