乳腺癌的大小可作为临床分期的一部分。如果乳腺没有任何转移，没有淋巴结转移，只要是小于3cm以内，属于早期乳腺癌。

　　乳腺癌早期不是以乳腺大小为诊断标准，乳腺癌的临床分期和病理分期，是根据乳腺大小、是否有局部或腋窝淋巴结转移以及肿瘤细胞的分化程度进行定义分期。

　　如单纯从乳腺大小，小于两公分、没有淋巴结转移，这种情况下属于早期乳腺癌。如果没有腋窝淋巴结转移，2～5cm范围，属于中期乳腺癌。

　　一旦有淋巴结转移，再根据淋巴结的数目，分为比如以没有淋巴结，1～3个淋巴结，4～7个淋巴结，大于7个淋巴结，再根据肿块的大小，临床判断分期。

　　乳腺癌只要有远处转移，如肺转移、骨转移、肝转移，乳腺肿块虽然很小，也属于晚期。