脚肿的直接原因是过多的液体透过血管壁进入到组织间隙，从而导致下肢肿胀。水肿可以是功能性的原因，也可以是一些疾病所引起。

　　功能性的原因可以见于站立过久、女性怀孕以及来月经前，这种功能性的脚肿患者不伴有器质性疾病。

　　病理性的原因最常见于心力衰竭、各种肾炎和生病以及肝硬化等，其它疾病如甲状腺功能减低、严重的营养不良等也可以引起脚肿。有些脚肿原因不明，也叫特发性脚肿。