癫痫发病的原因可以分为三大类，第1类是症状性癫痫，有明确的病因，常见的为脑外伤、脑肿瘤、脑血管病、中枢神经的感染等。可有寄生虫、遗传代谢病、中枢神经的发育障碍、变性病、药物中毒等等。

　　第2类类为特发性癫痫，除可疑的遗传倾向外，无其他明确的病因，常在某一特定年龄段发病，有特征性的临床或脑电图表现。

　　第3类是隐源性癫痫，临床提示为症状性癫痫，但目前找不到明确病因，也没有特定的临床或脑电图表现。