梅毒具有一定的潜伏期，所以感染梅毒后不一定立即出现症状。每个人的体质不同，潜伏期的长短也因人而异，一般是2到4周左右，平均是3周。

梅毒是由梅毒螺旋体感染所引起的一种慢性系统性的性传播疾病，主要通过不洁性行为、性接触感染。根据病程可分为一期梅毒、二期梅毒、三期梅毒。梅毒病程不同，临床表现也不一样，早期梅毒即一期梅毒，主要表现为硬下疳及腹股沟淋巴结肿大；二期梅毒主要是表现为皮肤黏膜多发梅毒疹，可泛发全身；三期梅毒传染性很小，主要是各个脏器的损害。