当出现脚指甲变黄增厚的情况时，主要需要考虑机械性损伤、真菌感染等因素。

1、机械性损伤：当患者的脚指甲频繁受到外力的摩擦、挤压、撞击等机械性损伤时，会使脚趾甲的组织受损，部分组织就会脱落，此时脚指甲的形态就会发生改变，可能会变黄增厚。此时患者的脚指甲通常还可伴有肿胀、疼痛等症状。

2、真菌感染：当患者的脚指甲由于直接接触、间接接触等传播途径被皮肤癣菌等真菌类致病微生物感染后，脚指甲就会发生炎症反应，部分组织就会坏死并脱落，脚指甲就可变黄增厚，还可出现脚指甲浑浊、凹凸不平等症状。