引起外生骨疣的原因是骨头异常生长，从靠近骨膜的小软骨岛长出，从而形成肉眼可见的骨疣。外生骨疣临床上又称单发性的骨软骨瘤，是临床中常见的骨肿瘤之一。

外生骨疣凡在有软骨的部位均可发生，下肢长管状骨占1/2，股骨下端和胫骨上端最多，其次为肱骨上端、桡骨和胫骨下端以及腓骨的两端，骨疣的增长是靠软骨帽深层的软骨化骨作用。

骨软骨瘤一般没有自觉的疼痛症状，也无明显的压痛，可以发现逐渐长大的一种硬性包块是其临床特点。