番泻叶能够缓解便秘，但长时间过量服用番泻叶很容易损伤胃肠，不利于身体健康。番泻叶长期吃可能会导致结肠黑变病，容易引起肠部病变等副作用，会导致腹痛、腹冷、腹泻，还可能会有恶心呕吐的症状。

番泻叶具有泻下通便、行水消胀、清热泻火的作用。但是其通便作用比较突出，临床上用来治疗由胃肠实热或者湿热所导致的顽固性便秘等，是不建议患者自行使用，需在医生指导下服用。

番泻叶是一种强效刺激的泻药，并不适合长久服用。务必要医生指导下可短期使用，并从少量用起，因为每个人的反应略有不同，如果没有明显反应，再适当增加用量，直到出现大便通畅即可。在用番泻叶期间饮食上要避免吃辛辣刺激性以及油腻的食物，还要避免吃过于寒冷的食物等，饮食注意清淡，可以多吃新鲜的蔬菜和水果等。