一般颈部肿大分为生理性肿大或病理性肿大，病理性肿大：一，炎性肿块。二，先天性肿块，如甲状舌骨囊肿，可发生于颈前正中舌盲孔至胸骨切迹之间的任何部位，以舌骨体上、下最常见，可随吞咽上下活动，手术时应将相应部位舌骨一并切除，否则易复发。三，良性肿瘤，甲状腺良性肿瘤、神经鞘瘤，以及对称性脂肪瘤病（瘤体直径最大可达40厘米）。四，恶性肿瘤，分为原发恶性肿瘤和转移癌。以上均为颈部肿块，应根据临床检查做出相应的处理。

生理性肿大如青春期甲状腺肿，爱好运动者颈部胸锁乳突肌发达或有肥胖，颈部脂肪堆积等等。