感冒是由于六淫，时行疫毒侵袭人体而发病，以感受风邪为主因。但在不同季节往往夹杂其他时令湿邪侵入人体，多从人体皮毛、口鼻而入，如冬季多风寒、春季多风热、夏季多夹暑湿、秋季多兼燥邪，其中尤以风寒、风热多见。

时行感冒因感受时邪疫毒而致病，风热侵袭人体后，由于风热侵表，正邪相争，出现发热，由于卫阳受遏较轻，出现恶风。由于风热犯表，热蒸肌肤，皮毛腠理开泄，从而出现出汗。由于风热上扰，因此出现头痛而胀痛。由于风热犯表，肺失宣肃，因此咳嗽、痰粘或者黄稠。由于热邪伤津，会出现口干、微渴，而咽燥。由于风热循经上扰清道，导致咽喉或乳蛾肿痛红肿，而舌边尖红，苔薄白或微黄、脉浮数，这些都是风热侵袭肺胃之症。在治疗上多以辛凉解表为法，采用银翘散等为代表的一系列方剂进行治疗。