小儿抽动症的病因尚未明确，近年的研究提示它的发病可能与遗传因素、神经生理、神经生化、心理因素和环境因素等诸多方面有关，为多种因素在发育过程中相互作用所导致的结果。

抽动症是起病于儿童或青少年时期，表现为不自主的、突发的、快速的、重复的、无节律性的多部位、形式多种多样的运动性抽动，伴有一种或多种爆发性抑制、不自主的发声和秽语。有些儿童在不自主抽动后，逐渐产生语言、运动障碍。部分儿童还可产生模仿语言、模仿动作、模仿表情等行为。该病还可引起心理、行为障碍等并发症，以强迫症、注意缺乏与多动障碍多见，还有学习困难，有的还有自伤的行为。