张力性气胸表现为严重或极度的呼吸困难，烦躁、意识障碍、大汗淋漓、发绀等。

张力性气胸为气管、支气管或肺损伤处形成活瓣。气体随每次吸气进入胸膜腔，并积累增多，而导致胸膜腔压力高于大气压，伤侧肺严重萎缩，纵隔显著向健侧移位，腔静脉回流受阻而出现的一系列的症状。气管明显移向健侧，颈静脉怒张，皮下气肿，伤侧肺部饱满，叩诊呈鼓音，呼吸音消失。不少病人有脉搏细快，血压降低等循环系统障碍的表现。

张力性气胸需要急诊，需要坚决进行抢救和治疗。