淋病是属于急性尿道炎中的一种，另外一种是非淋菌性的尿道炎，以及女性普通的泌尿系感染所导致的尿道炎，这三者之间相同之处都有尿频、尿急、尿痛、排尿困难、排尿不尽感和尿道的烧灼感，但是淋病会有明显的尿道流脓，呈黄绿色，量比较大，有一定的腥臭味，而且病史上患者绝大多数有不洁的性行为所导致，也就是在冶游史的三天到两周左右的潜伏期之后，就开始出现上述的症状。

结合症状和查体，做相应的分泌物涂片和培养，一般淋病是可以找见淋病奈瑟菌，但是普通的尿道炎一般是革兰氏阴性杆菌，例如大肠埃希菌、肺炎克雷伯菌、奇异变形杆菌甚至是铜绿假单胞菌等等。