冠心病是由于冠状动脉粥样硬化的形成，导致冠状动脉狭窄，引起相应的心肌缺血、缺氧，从而出现临床症状，例如呼吸困难，往往在劳累时，心肌氧耗增加的情况下发生。

另外，冠心病患者由于缺血、缺氧导致缺血性心肌病，此时易发生心力衰竭，心力衰竭时有肺部淤血的表现，可以表现为呼吸困难。呼吸困难往往在劳累时发生，一般包括劳力性呼吸困难、夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸，严重的患者可以出现肺水肿，咳粉红色泡沫样痰。