咳痰是人体的一项病理生理动作，是一个疾病信号，有时也是一个保护性动作。

　　当人体罹患呼吸道疾病，如咽喉炎、肺炎、肺结核、支气管炎、肺癌等可以出现咳嗽，出现咳嗽、咳痰提示呼吸系统有疾病。

　　肺炎患者，将含有病原微生物的痰液咳出来，对病情有利。

　　从这方面来看，咳痰是一项保护性动作。