动脉硬化主要是指动脉粥样硬化。动脉粥样硬化的原因，目前未完全确定。研究表明，动脉粥样硬化是在多种因素作用于不同环节所导致的，这些因素称为危险因素。

　　主要的危险因素有如下一些，包括年龄和性别、血脂异常、高血压、吸烟、糖尿病和糖耐量异常、肥胖以及家族史等，这些危险因素相互作用，最后导致动脉粥样硬化的发生。