当有胸腔积液形成时，多提示疾病是比较严重的，因为胸腔积液的病因多比较重。例如心力衰竭引起的胸腔积液，如未积极有效的处理心衰程度进一步加重，可以危及患者生命。对于结核性胸膜炎患者，如未积极有效的胸水引流及抗结核药物治疗，肺结核可以导致扩散，从而形成严重的感染疾病。

　　另外，如由恶性胸腔积液形成者，此时疾病多严重，如未及时有效的治疗，患者生存期可以明显缩短。还由肺栓塞引起的胸腔积液，其疾病是危重的。如未积极有效的抗凝和或溶栓治疗，患者随时可以生命危险。