小儿腹泻以及低钾血症的原因之一是钾摄入不足，危重病儿进食减少或不能进食，使钾的摄入量不足，但此类患儿常因饥饿或代谢混乱导致代谢性酸中毒，酸中毒时钾从细胞内向细胞外转移，加上体内蛋白质分解释放出钾，故低钾不明显。

　　钾丢失过多、呕吐、腹泻、胃肠吸收，使钾从消化道丢失过多，长期大量应用肾上腺皮质激素和利尿剂，就使大量钾从尿中排出。