脑炎病情轻重不一，根据病毒的种类，以及大脑损伤的部位，临床表现不一。如果损伤脑膜，主要表现为脑膜炎，病变影响大脑实质，则以脑炎为临床表现。如果两者同时受累，则称之为脑膜脑炎。

　　脑炎主要是以病毒性脑炎为主，轻症可以表现为发热、头痛、呕吐、嗜睡、没有惊厥和意识障碍。随着病程发展，可以转变为反复的惊厥发作，不同程度的意识障碍，以及颅内高压的表现。部分孩子还会出现脑疝症状，比如呼吸节律不规则、瞳孔不等大。