中耳炎因为耳朵解剖关系，与大脑和小脑位置相近，常常发生颅内并发症，如脑膜炎、脑脓肿、乙状窦血栓性静脉炎、面瘫、眩晕等并发症。

　　特别在两岁以内的孩子因为颅骨裂隙没有完全闭合，中耳感染以后的细菌很容易经过骨缝进入颅内，引起脑膜炎。

　　另外，慢性化脓性中耳炎时，如坏死型的和胆脂瘤型，常常可以扩展到颅内，引起脑膜炎、脑脓肿，还有乙状窦感染。如果不能得到恰当治疗，可造成病人死亡。