胃十二指肠溃疡的疼痛表现为慢性、节律性和周期性的特点。节律性疼痛是溃疡病的一个特征性的临床表现,与进食有一定关系,十二指肠溃疡疼痛常在两餐之间和夜间出现,进食后可以减轻,胃溃疡疼痛多出现于餐后一小时左右,其节律性不如十二指肠溃疡明显,夜间疼痛症状也比十二指肠溃疡轻和少见。
溃疡性疼痛之所以呈节律性的原因,可能与胃酸的分泌有关。溃疡性疼痛的另一个特点是呈反复周期性的发作,十二指肠溃疡比胃溃疡更为明显。疼痛的周期性是指疼痛持续数日、数周或数月后,继以数月乃至数年的缓解,然后又复发。相当多的患者经反复发作,进入慢性病程后,失去上述疼痛的节律性和周期性的特征。