胸腔积液的病因是比较多。有胸膜炎症性，如结核病、肺炎。胸膜肿瘤，肿瘤转移至胸膜、胸膜间皮瘤。结缔组织病，如系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、肺梗死。

　　还有膈下炎症，像膈下脓肿、肝脓肿、急性胰腺炎等。还有一些充血性心力衰竭、心包炎、上腔静脉或奇静脉受阻，低蛋白血症、肝硬化、肾病综合症、急性肾小球肾炎，都可引起胸腔积液。