急性咽炎主要是由细菌或者病毒感染引起的粘膜和粘膜下组织，以及淋巴组织的一个急性炎症。而慢性咽喉炎主要是表现为咽喉部粘膜及粘膜下组织的一个慢性充血。在症状上也有不同，急性咽喉炎的患者主要表现为咽痛、吞咽、疼痛，部分患者还伴有呼吸不通畅的感觉。

　　慢性咽喉炎的症状主要是咽干、咽痒、异物感、咳痰不出等症状。慢性咽喉炎除了由急性咽喉炎治疗不彻底或者反复发作而形成的，还有可能是因为长期烟酒刺激、张口呼吸、以及过多接触化学、物理等刺激因素引起的。