失眠症是以入睡和睡眠维持困难所致的，睡眠质量或数量达不到正常生理需求，而影响白天社会功能的一种主观体验。失眠症可分为短暂性、短期和长期三种。

　　短暂性失眠症的原因是由突发的情景性紧张，如住院治疗或手术、乘飞机旅行等使睡眠发生障碍引起来的。这种情况通常只持续几天。短期失眠症也与外界环境引起的紧张状态有关，持续可达三周。常见原因有失恋、工作压力、面临考试、夜班或乘飞机长途旅的时差变化引起的生理节奏的破坏。服用某些兴奋剂咖啡因等。饮酒和吸烟的戒断等也可以引起。

　　长期失眠症持续三周以上，有半数患者是由于某些潜在的精神因素如抑郁症。长期饮酒和药物依赖也是引起长期失眠的原因。其他原因有关节痛、神经痛和各种类型的头痛、睡眠呼吸暂停，夜间的肌阵挛等。