胸和腹中间隔着一层肌肉，这层薄薄的肌肉称为膈。

　　在膈的中间有一个洞，即食道裂孔，食道从中间穿过去，如果这层薄薄的肌肉任何一个地方有薄弱、破损，导致肚子里的内容物通过破损钻到胸腔中则为膈疝。

　　巨大的膈疝是比较严重的病。因为胸腔里有肺和心脏，如果肚子里的内容物挤到胸里，则占用胸里的空间，如果压迫肺，则会影响呼吸。压迫到心脏，则会影响心跳，造成类似心脏病或者呼吸系统疾病的症状。