鼻窦炎最主要的特征是鼻塞、流脓鼻涕、头痛或者局部的疼痛。

　　鼻塞可以表现为单侧鼻塞，也可以表现为双侧鼻塞。鼻塞的原因是因为鼻粘膜炎性肿胀，黏脓性分泌物蓄积在总鼻道所致，脓鼻涕常常有鼻涕中带血。

　　头痛或者局部的疼痛为急性炎症期最常见症状。其发生机制是脓性分泌物、细菌毒素或者黏膜肿胀刺激压迫神经末梢所致。