尽管目前关于肾炎的具体发病机制并不清楚，但是大多数研究认为肾炎是一种自身免疫反应性疾病。具体来说，细菌、病毒、寄生虫、药物等都可以导致肾炎的发生，这些物质我们又称为抗原。

　　当抗原侵入人体以后，体内的防御系统就会产生抵抗这些抗原的物质称为抗体。在抗体抵抗抗原的过程中，如果抗体战胜了入侵的病原体，病情就会得到痊愈。如果在抗体抵抗抗原的过程中，同时也破坏了自身的组织，就会导致疾病的发生，这就是不正常的免疫反应。肾炎就是通过自身免疫反应作用导致肾脏损害的。