直肠癌有两种主要的分期方式，Dukes分期和TNM分期，目前比较常用的是TNM分期。

　　直肠癌根据不同的部位，TNM分期也略有不同，而高位直肠癌，特别腹膜反折以上的直肠癌，与肛提肌无关的情况，分期与结肠癌基本上是一样的。

　　但是牵扯到腹膜反折以下的直肠癌，包括肛提肌部位的直肠癌，分期就有一定改变，但是基本原理是一样的，

　　TNM分期包括T分期，是根据浸润的深度来决定的，N分期是淋巴结转移的程度来确定的，M分期是根据结肠癌转移的远处部位来决定的。