鼻咽癌是鼻腔的恶性肿瘤，与鼻炎的区别较大，而鼻炎是炎症性疾病，通常患者的病程可达数10年，而鼻咽癌的发展较快，通常患者伴有症状到发展为较严重程度，通常在三个月到半年左右。

　　鼻咽癌主要的症状是渐进性的鼻塞、回吸鼻涕中带血，会伴有明显的耳鸣、耳闷、头痛、颌下淋巴结肿大等，而鼻炎通常的表现就是持续性或者渐进性的鼻塞、流鼻涕或者是脓性鼻涕、嗅觉减退等相应的症状，但通常很少有鼻腔带血或者是消瘦，乏力、颌下淋巴结肿大等全身症状。