膈肌麻痹是由于膈神经受损、神经冲动被阻断而产生的一侧或两侧的膈肌麻痹上升，运动障碍。其病因广泛，最常见为肺癌转移至纵隔的淋巴结压迫或侵袭膈神经引起，其他如脊髓前角炎、运动神经单位疾病、带状疱疹、结核、白喉、心包炎、纵隔炎、肺炎、铅中毒、巨大主动脉瘤、颈深部手术或外伤、分娩时婴儿颈部过度牵拉、胸腔手术不慎伤及神经等，亦可累及膈神经导致膈肌麻痹。