萎缩性胃炎并不是指胃缩小了，而是指胃固有腺体减少。在组织学上有两种类型。

化生性萎缩：胃黏膜固有腺体被肠化或假幽门化生腺体替代。

非化生性萎缩：胃黏膜固有腺体被纤维组织或纤维肌性组织替代或炎性细胞浸润引起固有层腺体数量减少。

诊断主要靠活检组织病理检查。

引起萎缩性胃炎的病因有：免疫因素，胆汁反流，生物因素（幽门螺旋杆菌感染），化学因素（药物、酒精）等。

幽门螺旋杆菌感染会引起胃黏膜活动性炎症，长期感染后，部分患者可发生胃黏膜萎缩和肠化。患者环境和幽门螺旋杆菌因素的协调作用决定幽门螺旋杆菌感染后相关胃炎的类型和发展。