上呼吸道感染是指包括鼻腔，咽或喉部急性炎症的统称，都是由于受凉，淋雨，气候突变，过度疲劳，机体免疫力下降，细菌或病毒感染所导致，起病急，潜伏期1-3天不等，主要表现为打喷嚏，鼻塞，流鼻涕，咳嗽，咽干，咽痒，咽痛等，一般没有发热及全身症状，或仅有发热不适，畏寒，头痛，肌肉酸痛等。同时呼吸道感染的患者往往消化功能会下降，所以也需要避免吃一些过于肥腻荤腥的食物，此类的食物会加重胃肠道的负担，不利于病情的康复。呼吸道感染包括上呼吸道感染、支气管炎、肺炎、肺脓肿等，这时可以选择有润肺、清肺、止咳、化痰作用的食物。
呼吸道感染可出现以下表现头痛，头晕，鼻塞，鼻痒，流鼻涕，发烧，咳嗽，咳痰，咽干，咽痛，扁桃体肿大，精神下降，胃口差，吃不下东西，有时候伴有恶心，呕吐，腹痛，腹泻的表现。呼吸道感染的临床表现轻重不例如急性上呼吸道感染的患者其症状多较轻微，多是以鼻塞、流鼻涕、流眼泪、打喷嚏、咽喉疼痛，偶有咳嗽，部分患者还可以出现畏寒、低热、全身的乏力等不适，有时可以继发性的出现胃肠道的症状，例如腹痛、腹泻等不适。下呼吸道感染主要的表现就是咳嗽、咳痰，有的患者咳痰可能不明显或者仅仅是少量的白痰，有些患者合并细菌感染时也可以咳较多的脓性痰。
也有一些患者是因为细菌性感染导致疾病的出现，细菌感染可以直接侵入或继发病毒感染之后，以溶血性链球菌感染最为常见，其次为肺炎球菌、葡萄球菌、流感嗜血杆菌、偶为革兰氏阴性杆菌，其感染主要为咽炎或扁桃体炎。急性上呼吸道感染，最常见的细菌是肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、金黄色葡萄球菌等，一般常见于革兰氏阳性球菌。急性上呼吸道感染约80%由病毒引起，主要包括流感病毒，副流感病毒，冠状病毒，腺病毒，呼吸道合胞病毒，鼻病毒，肠病毒等。
