急性会厌炎的发病比较急，常突然发生，发病时间在6-12小时之内或夜间突然发病，症状比较严重，常见的症状有以下几点：

1.全身症状：发病前可出现畏寒发热、烦躁不安、精神不振、全身乏力等全身症状。

2.咽部疼痛：程度较剧烈，为急性会厌炎最主要的症状，吞咽时疼痛加剧，对于咽痛剧烈，口腔检查及咽部咽部及扁桃体都正常的需要做喉镜检查，检查是否有急性会厌炎。

3.吞咽困难：吞咽动作会引起咽喉疼痛，加重而拒绝饮食，如会厌肿胀严重，也可发生吞咽困难。

4.呼吸困难：因会厌黏膜肿胀严重，可阻塞声门出现吸气性呼吸困难或喉梗阻等危及生命的严重症状。

5.昏厥、休克：部分重症患者可在短时间内出现昏厥或休克，表现为呼吸困难、精神萎靡、四肢发冷、面色苍白、脉快而细、血压下降等症状。