如果口腔卫生不良或者是口内有龋齿、牙龈炎、牙周炎等等炎症感染，由于口内食物残渣长期积存，在细菌作用下会发酵、腐败、分解产生吲哚、硫氢基以及氨类食物，在口内和口水中就会有一种腐烂恶臭。另外其他症状，如果全身性疾病，像糖尿病等等，也有可能会出现口水中有臭味情况。还有消化不良、肺脓肿、化脓性支气管炎以及邻近器官疾病，比如鼻咽部以及鼻腔疾病都有可能导致臭味排入口腔引起口水发臭。