动脉硬化是动脉血管的一种退行性病变，健康的动脉有弹性，内中膜的厚度在0.8毫米以下，随着年龄增长以及吸烟、缺乏运动等不良生活方式的影响，还有肥胖、高脂血症、糖尿病、高血压等危险因素的影响，动脉管壁内中膜开始增厚。

　　此时脂质沉积，纤维组织增生，钙质沉积，导致动脉管壁变硬，失去弹性，严重者会出现管腔狭窄、闭塞，引起相应的组织脏器缺血，甚至坏死。