严重脂肪肝的症状是黄疸、食欲不振、恶心、呕吐，常规体检可以发现肝脏增大。

如果是酒精性脂肪肝，因饮酒的方式、个体对乙醇的敏感性，以及肝细胞损伤的严重程度及临床表现也有不同。症状一般与饮酒的量和嗜酒的时间长短有关。患者可在长时间内没有任何肝脏的症状和体征，或者会出现乏力、食欲不振、右上腹隐痛或不适，肝脏可以有不同程度的肿大。

酒精性肝炎临床表现差异比较大，与组织学损害程度相关，常发生在近期数周至数月，大量喝酒后出现全身不适、食欲不振、恶心、呕吐、乏力、肝区疼痛等症状，可有低热、黄疸、肝大、并有触压痛，严重者可发生急性肝衰竭。所有脂肪性肝病最终可以演变为肝硬化，临床表现与其他原因引起的肝硬化相似。