食管癌指食管粘膜的上皮，因为长期的刺激，比如长期进食比较烫的食物，比如长期的喝酒等等，造成黏膜上皮的癌变。粘膜上皮癌变之后，会继续生长，长得非常大，有可能会长到绕到食管长一圈，一圈之后，会造成食管的狭窄。

　　肿瘤继续生长，造成食管更加狭窄，所以食管狭窄之后，吃东西会出现吞咽困难。而肿瘤是一直生长的，吞咽困难是越来越重的。所以肿瘤的典型症状是进行性的吞咽困难。