老年痴呆的最常见的类型是阿尔茨海默病，是种原发性的神经变性痴呆。老年痴呆的患病率，随年龄增高而增加。65岁人群的发病率为每年0.5%，85岁以后为8%。某些遗传性的老年痴呆发病比较早，多于60岁以前发病。

　　目前治疗老年痴呆的药物，主要有乙酰胆碱酯酶抑制剂和谷氨酸NMDA受体拮抗剂。但这些药物只能改善症状，或阻止老年痴呆的病情加重，并不能治愈老年痴呆。反而提高社会和家庭对痴呆患者的重视、支持和关怀是治疗的关键。