胎儿脑积水最常见的原因是神经系统发生先天性的异常，引起脑积液过多，积水量一般为500-1000毫升，甚至可达到5000毫升。

　　脑积水可以使得颅腔过度的扩张，胎儿的头特别大，头围常大于50厘米，最大的可以达到80厘米。脑积水的胎儿常合并有脑脊膜膨出，脊柱裂以及其他的畸形，部分胎儿是因为颅内感染所导致。