急性肝炎和慢性肝炎最大的区别是发病时间长短不不一样，急性肝炎主要是发病小于6个月以内，而慢性肝炎绝大多数都是大于半年以上。对于急性肝炎主要是急性病毒性肝炎和急性酒精性肝炎。根据是否出现黄疸，也分为急性黄疸型肝炎和急性无黄疸性肝炎，对于急性黄疸性肝炎病情发展较快，患者会有巩膜和皮肤黄染的表现，一般以甲型病毒性肝炎和戊型病毒性肝炎急性疾病多见，而对于乙型肝炎大多数都是慢性病毒性肝炎，对于急性酒精性肝炎患者是由于长期大量酗酒以及病毒性肝炎，主要是由于感染甲肝、戊肝导致，而对于药物性肝中毒引起的肝炎主要是患者大剂量服用对于肝脏有损伤的药物引起，而对于慢性肝炎一般病情较长，如慢性乙肝、慢性丙肝或者慢性酒精性肝病，一般都会导致肝脏纤维化，最终会发展成肝硬化。