炎性脱髓鞘性视神经炎，表现视力势急剧下降，可在一两天内视力严重障碍，甚至无光感，通常在发病一到2周时，视力损害最严重，此后视力逐渐恢复，多数一到两个月后，视力恢复正常，除视力下降以外，还表现为色觉异常或视野损害，可伴有闪光感、眼眶痛，特别是眼球转动时疼痛。部分患者可有一过性麻木、无力、膀胱和直肠括约肌功能障碍以及平衡障碍。缺血性视神经病变，突发无痛非进行性的视力减退，开始为单眼发病，数周至数年可累及另侧眼，发病年龄多在50岁以上。