泪道起始部包括泪点、泪小管、泪总管，管径窄细、位置表浅，并与结膜囊比邻相通，容易受到炎症、外伤的影响而发生阻塞。鼻泪管下端也是一个解剖学狭窄段，易受鼻腔病变的影响出现阻塞。

临床上需要区分是由泪道阻塞引起的泪溢还是因眼表刺激引起的高分泌性流眼泪十分重要。鼻泪管阻塞常可引起泪囊继发感染，形成慢性泪囊炎。慢性泪囊炎是对眼球的一个潜在威胁。