《伤寒论》最早有关于麻黄汤的记载，麻黄汤属于发汗解表，宣肺平喘类药，具有发汗解表，宣肺平喘之功效。其主要成分是麻黄(去节)，桂枝(去皮)，杏仁(去皮尖)，甘草(炙)。主治外感风寒表实证。恶寒发热，头身疼痛，无汗而喘，舌苔薄白，脉浮紧。临床常用于治疗感冒、流行性感冒、急性支气管炎、支气管哮喘等属风寒表实证者。但如见发热、口渴、脉数，或病人气血津液偏虚，或兼里热，虽有恶寒发热无汗身痛脉浮等证时，都不可用麻黄汤。