渐冻症也称肌萎缩侧索硬化症。目前渐冻症的病因并不完全清楚，但是有百分之十的患者可能是家族性的肌萎缩侧索硬化，这些是跟遗传因素是有关的，研究也陆续发现一些基因跟渐冻症有关系。对于绝大多数的渐冻症来说可能跟遗传因素没有关系。考虑可能有一些诱发因素，如外伤还有一些可能接触了重金属、农药等也可能会诱发渐冻症，有些患者从事剧烈的体力劳动或进行剧烈的运动也可能会诱发。渐冻症还有些患者可能是由于进食时而兴奋等也可能会导致渐冻症。但是总之目前引起渐冻症的确切病因尚不完全清楚。