髌骨软化症多见于青年运动员，主要表现为膝关节疼痛、膝关节功能障碍、髌骨边缘压痛等症状。

患者在初期可表现为髌骨下疼痛、膝前疼痛，在运动时明显，活动后可缓解，但长期活动反而会加剧，休息可缓解。屈膝、久坐或者下蹲、下跪等动作时疼痛会加重，随着病情逐渐进展，患者有可能出现膝关节活动障碍，以致不能下蹲、上下台阶困难，甚至导致跌倒。进行体格检查时可以发现髌骨内侧关节面压痛，病程长者还会伴有股四头肌的萎缩。