导致血清中谷丙转氨酶的升高的原因：首先，见于病毒性肝炎，尤其是在各种病毒性肝炎的急性期；此外，还见于药物性的肝损伤，以上情况均可以导致肝细胞坏死。因此，它是诊断病毒性肝炎以及药物性肝炎的一个重要的指标。一般情况下血清中谷丙转氨酶超过正常参考值2.5倍，持续异常超过半个月，可以诊断为肝炎。慢性乙肝患者由于多有不同程度的免疫耐受，这时血清中的谷丙转氨酶的测定结果即使未达到此标准，但是如果长期的迁延不降，也可以诊断为肝炎。在这种情况下，往往提示病情比较严重。血清的谷丙转氨酶的检测对于肝炎的诊断，是具有灵敏度高、特异性比较差的一个特点。因为许多原因也可以导致谷丙转氨酶的升高，例如一些营养不良、酗酒以及心肌病等情况。

谷丙转氨酶主要存在于人体的各种细胞中，尤其是以肝细胞最多。正常情况下，谷丙转氨酶只要少量释放入血，血清中谷丙转氨酶的活性即明显升高。