肺气肿是指肺部终末细支气管远端气腔出现异常，持久的扩张，并伴有肺泡和细支气管的破坏，而无明显的纤维化。病因可能是多种环境因素与机体自身生长因素长期相互作用的结果，首先炎症可导致弹性蛋白酶等多种活性物质破坏肺实质。

　　第2是蛋白酶和抗蛋白酶失衡，导致肺气肿的发生。

　　第3、氧化应激机制，氧化物可直接作用并破坏许多生物大分子，导致蛋白酶和抗蛋白酶失衡，从而引起肺气肿的发生。