肺结核是由于结核分枝杆菌感染以后，所引起的传染病。结核分枝杆菌感染平均潜伏期是4~8周。结核菌感染以后是否发病，跟机体免疫功能有关系。

　　原发感染通常症状比较轻微，机体没有自我觉得症状。继发性肺结核出现，跟机体免疫功能密切相关。出现的时机跟原发感染间隔时间，每个人都不相同。可能是几个月、几年，甚至是几十年。