呼吸衰竭指各种原因引起的肺通气和换气功能的严重障碍，以致在静息状态下患者都不能维持足够的气体交换，导致机体缺氧，或者伴和不伴二氧化碳潴留的情况。

　　患者的临床表现主要是呼吸困难、口唇发绀等。

　　参与呼吸运动过程中的任一环节，包括中枢、运动神经、肌肉、胸廓、胸膜、肺和气道的病变，都会引起呼吸衰竭。