呼吸衰竭是各种原因，引起肺的通气和或换气功能严重障碍，以至于不能进行，有效的气体交换，出现缺氧伴有或不伴有二氧化碳潴留的临床综合征。

　　根据血气分析特点、氧分压和二氧化碳情况，将呼衰分为Ⅰ型呼吸衰竭和Ⅱ型呼吸衰竭。按照呼吸衰竭起病过程，又可以分为急性呼吸衰竭、慢性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭急性发作，三种类型。